Pe 21.03.2026 am ajuns in sfarsit in Liverpool pentru un tur al stadionului Anfield si o plimbare prin oras – o experienta magnifica sa ajungi sa vezi vestiarul unde au intrat de-a lungul anilor Salah, Gerrard, Fowler si multi altii ori celebra peluza The Kop.
Dar nu despre asta e vorba azi – ci despre ce am facut dupa vizita la stadion. Aveam de ales intre a vedea a doua repriza a meciului din deplasare cu Brighton la barul din incinta stadionului (da, domnilor de la federatie si jandarmerie, in tarile civilizate exista asa ceva) sau sa merg acolo unde din nou, imi doream de mult: la un meci din Non-League. Sau Sunday League cum mai este cunoscut fenomenul ligilor inferioare din Anglia. Pentru ca imi doream de mult sa vad fotbalul ala pur, jucat din pasiune, nu pe milioane de euro.
Am ales asadar sa merg la AFC Liverpool vs Burscough din The North West Counties League – liga a 9-a din Anglia.
Foto: afcliverpool.co.uk
De ce AFC Liverpool? Ei bine, pentru ca este un club fondat de fanii celor de la FC Liverpool. Spre deosebire de situatia celor de la 56 km distanta, unde unii fani ai lui Manchester United au fondat FC United of Manchester in semn de protest fata de conducerea clubului, aici nu este vorba despre acelasi lucru.
In 2008, AFC Liverpool a fost fondat de suporteri ai lui FC Liverpool care nu isi mai permiteau sa participe la meciurile din Premier League, deoarece dupa cum stim, Premier League este una dintre cele mai scumpe ligi din lume in materie de bilete la meci – de aici si denumirea completa a clubului: Affordable Football Club Liverpool.
Clubul este detinut si condus de fani si ofera tuturor membrilor drept egal de vot. Scopul este de a oferi o experienta autentica de meci fara a fi insa impotriva lui FC Liverpool – in continuare, cei de la AFC Liverpool sustin echipa din Premier League si daca pot, participa la meciurile de pe Anfield.
In esenta, clubul promoveaza ideea ca fotbalul ar trebui sa fie accesibil tuuror si condus de oameni, pentru oameni. Toate veniturile clubului raman in cadrul clubului si nu ajung in buzunarele unor proprietari multimilionari.
Revenim la meciul din 21 Martie – partida s-a jucat cu AFC Liverpool ca echipa gazda pe The Berry Street Garage Stadium (stadion care apartine, de regula, celor de la Bootle FC).
In incinta micutului stadion, dupa ce am trecut de porti si am luat programul de meci, aveai posibilitatea sa te pui fie in tribune pe scaune, fie intr-una din cele doua mici peluze, fie langa bar (da, au si aici bar in stadion), de unde iti poti lua bere si bineinteles, iti poti potoli foamea cu ceva hamburgeri, hot dog, placinta, etc – parca suna mai bine decat chipsurile la 20 de lei suta de gram de pe Arena Nationala, nu?
AFC Liverpool a deschis scorul rapid, dar la fel de rapid cei de la Burscough au egalat. Ca nivel de joc – da, abia liga a 9-a, dar s-a jucat frumos si extrem de intens. Fotbal jucat pe bune si din pasiune. Spre bucuria mea, pe final de meci, AFC Liverpool a reusit sa inscrie golul victoriei – pe care am reusit sa il prind pe camera dupa ce m-am chinuit tot meciul sa incerc sa filmez un gol
O victorie importanta pentru Non-League Reds contra adversarilor mai bine clasati. Dupa meci, fanii prezenti la meci, un domn ce parea a fi din conducerea clubului (si poate cativa dintre jucatori?) s-au strans in barul stadionului
Iar pentru mine, o experienta foarte placuta: fotbal placut, bere, voie buna. Oameni de toate varstele, veniti cu familiile sau singuri. Combinatia perfecta pentru o zi de sambata reusita. Pana la urma despre asta este fotbalul – nu despre milioane de euro, ci despre pasiune si voie buna. Si daca mai uzi astea si cu niste pahare de bere – ai obtinut combinatia perfecta.
Recomand cu caldura oricui are ocazia sa incerce un meci din Non-League. Eu cu siguranta o voi mai face.
PS: asta nu inseamna sa renuntam la fotbalul mare….pentru ca si Anfield e superb. Poate cluburile din Romania ar trebui sa ia o lectie de marketing de la cei de acolo.